Con el caso judicial estancado, habilidad

Jun 09, 2023

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Casi dos años después de que los legisladores de Virginia votaran a favor de prohibir los llamados juegos de habilidad, dos de las coloridas máquinas tragamonedas se instalaron en una tienda de Richmond a una cuadra del Capitolio estatal, imperdibles para los legisladores y asistentes políticos que iban a tomar café o energía. bebidas.

Máquinas similares en al menos otras dos tiendas de conveniencia del área de Richmond mostraron recientemente un mensaje que decía que parte de sus ingresos se destina al fondo de ayuda COVID-19 de Virginia. Lo hizo una vez. Pero esa afirmación no ha sido cierta desde el 1 de julio de 2021, cuando el estado dejó de regular y gravar las máquinas porque fueron declaradas formalmente ilegales.

La industria está luchando contra esa prohibición en los tribunales, luchando contra el Estado hasta una prolongada paralización que, desde diciembre de 2021, ha permitido que las máquinas sigan funcionando en una especie de limbo legal, sin supervisión de los reguladores y sin ingresos públicos provenientes de los impuestos al juego. Se suponía que ese estado incierto sería temporal, pero el litigio acaba de alcanzar la marca de los dos años sin un final claro a la vista y casi sin avance en la primera mitad de 2023.

Un mensaje mostrado en una máquina Queen of Virginia en una tienda de conveniencia del condado de Hanover sugiere incorrectamente que el dinero de las máquinas aún ayuda con la respuesta del estado al COVID-19. (Graham Moomaw/Virginia Mercurio)

La orden judicial original que mantuvo en funcionamiento los juegos de habilidad (y generó dudas sobre la constitucionalidad de tratarlos como juegos de azar ilegales) expiraría en mayo de 2022, con la expectativa de que el caso podría haberse resuelto para entonces. Más de un año después, todavía no está claro cuándo y cómo podría llegarse a la claridad sobre un tema que algunos ven como una incapacidad constante del Estado para establecer una política clara, ejecutable y legalmente defendible.

La administradora de la ciudad de Franklin, Amanda Jarratt, una de los varios funcionarios del gobierno local que expresaron su frustración sobre el asunto, dijo que es "imperativo" que alguien tome una decisión final sobre si las máquinas serán legales o no.

"No tener una dirección clara sobre licencias, impuestos o regulaciones crea una posición frustrante para las localidades", dijo Jarratt. “Cuando los ciudadanos presentan quejas ante la localidad, nos encontramos en la situación de no poder brindarles ninguna orientación o solución a sus inquietudes”.

A finales de 2021, el entonces fiscal general, Mark Herring, intentó sin éxito que se anulara la orden judicial. En ese momento, su oficina argumentó que en lugar de preservar el status quo mientras avanzaba la demanda, lo que había hecho el tribunal inferior equivalía a “una desregulación inmediata y completa desde el tribunal”.

“Ahora es legal en Virginia que un niño de cualquier edad vaya a la tienda de la esquina y apueste en los llamados videojuegos de habilidad”, escribió el estado en su fallida petición de 2021 para que la Corte Suprema de Virginia interviniera para arreglar lo que Estado descrito como un problema urgente.

Muchas máquinas de habilidad todavía tienen pegatinas que indican que a los menores no se les permite jugar, pero no está claro cuán estrictamente aplican esas reglas los cajeros de las tiendas de conveniencia, que a menudo son los únicos en condiciones de supervisar las máquinas.

Durante la última audiencia judicial sobre el caso en diciembre, el juez retirado que emitió la orden judicial indicó que los procedimientos en el Tribunal de Circuito de Greensville se reanudarían en abril o mayo una vez que concluyera la sesión legislativa. Ha habido poca acción desde esa audiencia, aparte de los litigantes discutiendo sobre lo que significó el último fallo preliminar del juez Louis Lerner. Las dos partes volverán ante el juez para una actualización de su estado el 28 de julio.

Lerner ha indicado que ve mérito en el argumento de la industria de que la prohibición viola la libertad de expresión al prohibir un tipo particular de videojuego debido a su parecido con los juegos de azar tradicionales. Los defensores de los juegos de habilidad insisten en que los juegos no deberían considerarse apuestas porque se basan principalmente en la habilidad, no en el azar. Los partidarios también han dicho que si el estado va a permitir los casinos, debería darles a las empresas más pequeñas la oportunidad de ingresar a una nueva industria.

Los abogados del estado han planteado dudas sobre si las preocupaciones sobre la libertad de expresión deberían siquiera aplicarse y han insistido en que la prohibición cae dentro de los poderes del estado para regular y restringir el juego. Los partidarios de la prohibición de los juegos de habilidad señalan que, a diferencia de otros intereses de juego, la industria se trasladó agresivamente a Virginia sin pedir permiso a la Asamblea General hasta que los juegos empezaron a llamar la atención.

Los registros judiciales no indican claramente qué podría estar retrasando la demanda, y la oficina del Fiscal General Jason Miyares dijo que no puede comentar sobre litigios pendientes.

La reciente costumbre de la Asamblea General de no aprobar a tiempo un proyecto de ley de presupuesto y la participación del senador Bill Stanley (republicano por Franklin) en el caso fueron factores citados previamente en las discusiones sobre el momento del caso. A menudo se contrata a jueces jubilados para que se encarguen de casos que involucran a un legislador en ejercicio, y los miembros de la Asamblea General que trabajan como abogados tienen el poder de posponer las audiencias judiciales en las que participan mientras la legislatura está en sesión. Stanley, que representa a los partidarios de los juegos de habilidad que impugnan la prohibición, no ha invocado formalmente esos poderes para posponer los procedimientos. Sin embargo, Lerner ha indicado que la participación de Stanley requiere que el tribunal se ajuste hasta cierto punto al calendario de la Asamblea General.

Pace-o-Matic, con sede en Georgia, empresa matriz de la destacada marca de máquinas de habilidades Queen of Virginia, también se negó a comentar por qué el litigio está tardando más de lo previsto.

Cuando se le preguntó por qué algunas máquinas Queen of Virginia dicen incorrectamente que parte del dinero que los jugadores podrían perder se destinará a la respuesta del estado al COVID-19, un portavoz de Pace-o-Matic dijo que las manos de la compañía están atadas por los términos de la orden judicial que mantuvo la máquinas en funcionamiento.

"Pace-O-Matic está funcionando al 100% de conformidad con la orden judicial temporal, que establece que no debemos realizar ninguna actualización del software", dijo Christina Freundlich, consultora de relaciones públicas que trabaja con la empresa. "Esto incluye cualquier mensaje que aparezca en la pantalla".

La orden judicial no decía explícitamente que la empresa debía congelar su software y sus pantallas, pero Freundlich dijo que así es como la empresa interpreta una orden judicial que sólo protegía "aquellos juegos" gravados y regulados antes de que entrara en vigor la prohibición de 2021. Los representantes de la compañía también han afirmado que la orden judicial permite que las máquinas Queen previamente reguladas se trasladen a nuevas ubicaciones, lo que explicaría por qué las máquinas aparecen donde antes no existían.

Aunque la postura oficial de la Asamblea General es que los juegos de habilidad son una forma de juego no autorizado, tanto los políticos republicanos como los demócratas han seguido aceptando donaciones de compañías de juegos de habilidad mientras ambas partes luchan por conseguir dinero para la campaña en un año electoral importante.

Un PAC vinculado a Pace-o-Matic realizó donaciones políticas por valor de 141.750 dólares a ambos partidos solo en 2023, según el Proyecto de Acceso Público de Virginia. Eso incluyó 30.000 dólares para el líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Terry Kilgore, republicano por Scott, después de que el influyente republicano patrocinara un proyecto de ley fallido para revertir la prohibición estatal de los juegos de habilidad y restaurar un sistema regulatorio para las máquinas. El PAC, Operadores de Habilidad de Va, donó fondos a unos 30 legisladores en ejercicio este año, divididos aproximadamente en partes iguales entre republicanos y demócratas. La documentación organizacional que el PAC presentó ante el estado el año pasado incluía a un funcionario de Pace-o-Matic como su tesorero.

Pace-o-Matic, que ha contribuido con más de $930,000 a figuras políticas de Virginia desde 2018, también donó $20,000 al PAC del gobernador Glenn Youngkin en marzo después de contribuir con más de $100,000 tanto a Youngkin como al exgobernador demócrata Terry McAuliffe durante su enfrentamiento para gobernador de 2021. La oficina del gobernador se negó a comentar sobre el estado de la demanda.

La compañía también intentó hacer una donación de $25,000 al comité inaugural de Miyares a principios de 2022. Sin embargo, esa contribución fue reembolsada después de que un desliz provocó que los fondos se depositaran durante la sesión de la Asamblea General, cuando los legisladores y funcionarios estatales tienen prohibido recaudación de fondos.

En otro indicador de los vínculos políticos de la industria en Virginia, Pace-o-Matic confirmó recientemente que la presidenta del Partido Demócrata de Virginia, Susan Swecker, continúa trabajando para la empresa como consultora remunerada.

Swecker no es uno de los cabilderos registrados de la compañía, pero Pace-o-Matic ahora incluye al exsecretario de seguridad pública de Virginia, Brian Moran, quien ocupó ese papel centrado en la aplicación de la ley en las administraciones de McAuliffe y el exgobernador Ralph Northam, como parte de su equipo de lobby en el estado.

Freundlich, un operador político demócrata que trabajó para la campaña de McAuliffe en 2021, indicó que la compañía todavía espera trabajar con la Asamblea General para encontrar un camino viable a seguir en Virginia.

"No es ningún secreto que estamos trabajando con la Asamblea General para regular formalmente los juegos de habilidad en la Commonwealth", dijo Freundlich en un correo electrónico. “En la última sesión, el líder de la mayoría de la Cámara aprobó una legislación para regular los juegos de habilidad, proporcionar ingresos fiscales a la Commonwealth y proporcionar fondos a las fuerzas del orden para erradicar los juegos de azar ilegales. Esperamos continuar trabajando juntos durante la sesión del próximo año”.

por Graham Moomaw y Virginia Mercurio

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Se fortalecen las asociaciones a medida que se incautan narcóticos ilegales y se arrestan a cientos de personas

En una actualización triunfal desde Richmond, el Gobernador Glenn Youngkin anunció los notables resultados logrados a través de la Operación Bold Blue Line, un esfuerzo de colaboración entre la Policía Estatal de Virginia (VSP) y varias agencias policiales locales. Esta sólida asociación, que comenzó a mediados de diciembre del año pasado, ha dado pasos dramáticos en la lucha contra las actividades ilícitas dentro del Commonwealth, logrando lograr que las calles de Virginia sean más seguras.

Desde su inicio, la Operación Bold Blue Line ha visto la confiscación de la asombrosa cantidad de 2,060 libras de narcóticos ilegales, con un valor en la calle de más de $31 millones. Entre estas drogas, se incluyeron unas alarmantes 47 libras de la droga letal fentanilo. También se han incautado activos financieros vinculados a operaciones ilícitas, por un total de más de 2,7 millones de dólares, lo que subraya el éxito de la operación. Los esfuerzos conjuntos entre las agencias policiales estatales y locales han culminado en 857 arrestos por delitos graves y 721 arrestos por delitos menores.

El gobernador Youngkin expresó su gratitud y admiración por los diligentes esfuerzos de todo el personal encargado de hacer cumplir la ley involucrado. "Estamos logrando avances significativos en nuestra misión conjunta de erradicar las drogas y las armas ilegales de nuestras calles, allanando el camino para comunidades más seguras en Virginia", comentó.

El Secretario de Seguridad Pública y Seguridad Nacional, Terry Cole, elogió al Gobernador Youngkin y el compromiso inquebrantable de su equipo para fortalecer la ya exitosa Operación Línea Azul Audaz. Aprovechando su amplia experiencia en el control de drogas, el Secretario Cole destacó el papel de la operación en la disminución de la influencia de los sindicatos criminales globales que amenazan a las comunidades de Virginia con violencia.

El coronel de la policía estatal de Virginia, Gary Settle, destacó la colaboración y la relación ejemplares que VSP comparte con los departamentos de policía locales y las oficinas del sheriff de todo el estado. Esta unidad, solidificada aún más por la Operación Bold Blue Line, es un testimonio de su dedicación conjunta para identificar y neutralizar las amenazas que ponen en peligro a los virginianos. El Coronel Settle enfatizó su orgullo colectivo por los resultados hasta el momento y su compromiso duradero de ampliar las medidas de seguridad para todos los ciudadanos.

El jefe del Departamento de Policía de Chesapeake, Mark Solesky, expresó su profunda gratitud por los invaluables recursos y apoyo brindados a través de la Operación Bold Blue Line. Señaló que la asociación mejorada con la Policía Estatal de Virginia ha sido fundamental para frenar las tasas de criminalidad en la ciudad, fomentando un ambiente más seguro en la región de Hampton Roads.

En conclusión, los tremendos logros de la Operación Bold Blue Line son un rayo de esperanza, que garantiza a los virginianos su seguridad y bienestar. A medida que la operación continúa prosperando, una cosa es segura: a través de la unidad y la colaboración, Virginia se convertirá en un lugar aún más seguro para todos sus residentes.

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La demanda de larga duración sobre la prohibición de Virginia de las máquinas tragamonedas se decidirá en un juicio de tres días la semana antes de Navidad, según un nuevo calendario judicial presentado el viernes.

Los abogados de ambas partes sostuvieron una conferencia telefónica el viernes con el juez retirado que supervisa el caso, pero los funcionarios del Tribunal de Circuito del Condado de Greensville dijeron que la reunión telefónica no estaba abierta al público. Después de la conferencia de estado, los registros judiciales en línea del caso se actualizaron para reflejar el cronograma que las partes aparentemente acordaron el viernes por la mañana.

Las llamadas máquinas de habilidad, que según sus defensores no cuentan como un tipo de juego porque tienen un pequeño elemento de habilidad que las diferencia de las máquinas tragamonedas tradicionales, han sido un constante obstáculo para los formuladores de políticas de Virginia a medida que el estado ha legalizado más tipos de juegos de azar. La Asamblea General votó a favor de prohibir las máquinas en 2021, pero la industria ha montado un desafío legal en gran medida exitoso que llevó al juez retirado Louis Lerner a impedir que el estado hiciera cumplir la prohibición mediante una orden judicial emitida en diciembre de 2021.

Esa orden judicial fue temporal, pero la lenta progresión del caso le ha dado a la industria de los juegos de habilidad sustancialmente más tiempo para beneficiarse de las máquinas que ahora están completamente desreguladas y no generan ningún impuesto estatal o local al juego. Las empresas de juegos de habilidad han realizado importantes donaciones políticas en Virginia tanto a republicanos como a demócratas.

Los partidarios de los juegos de habilidad dicen que dan a los propietarios de pequeñas empresas la oportunidad de beneficiarse del enfoque más flexible del estado hacia los juegos de azar en lugar de permitir que los grandes casinos dominen la industria. La impugnación legal, presentada por Hermie Sadler, propietaria de una parada de camiones en Southside Virginia, con la asistencia del senador Bill Stanley, republicano por Franklin, y abogados que trabajan con la empresa de juegos de habilidad Queen of Virginia, sostiene que la prohibición viola la libertad de expresión al señalar un tipo particular de videojuego basado en el parecido mayoritariamente estético de las máquinas con las tragamonedas.

Los abogados de la oficina del Fiscal General Jason Miyares argumentan que la prohibición cae dentro del poder del estado para regular los juegos de azar porque, a diferencia de otros videojuegos, las máquinas de habilidad ofrecen pagos en efectivo a los ganadores. Los críticos de las máquinas de habilidad también han puesto en duda las afirmaciones de la industria de que los jugadores excepcionalmente hábiles siempre pueden ganar dinero porque la rentabilidad de las máquinas depende de que los jugadores pongan más dinero en las máquinas del que obtienen.

El juicio está programado para el 18, 19 y 20 de diciembre.

La demanda fue presentada el 21 de junio de 2021.

por Graham Moomaw y Virginia Mercurio

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Revolucionando la educación: la colaboración entre VCU y CodeRVA está preparada para empoderar a la próxima generación de entusiastas de las ciencias de la computación

Los avances de Virginia en la educación moderna dieron un gran paso cuando la Junta de Educación de Virginia anunció su aprobación unánime para la primera escuela laboratorio del estado. Respaldado por una iniciativa de $100 millones, este respaldo solidifica el compromiso del gobernador Youngkin de ser pionero en instalaciones educativas avanzadas en el estado.

En colaboración para este importante hito, la Virginia Commonwealth University (VCU) y la escuela secundaria regional CodeRVA han establecido elEscuela de laboratorio VCU x CodeRVA . Este instituto educativo, si bien atiende a un amplio espectro de estudiantes, hará hincapié en las ciencias de la computación y ofrecerá una plataforma para la formación de profesores. Además, la escuela laboratorio tiene como objetivo unir las actividades académicas con aplicaciones del mundo real, impulsando el panorama educativo de Virginia hacia el futuro.

El gobernador Glenn Youngkin considera que estas escuelas laboratorio serán fundamentales para remodelar el ecosistema educativo de Virginia. "Esta iniciativa rompe el molde de los métodos de enseñanza convencionales y adopta vías de aprendizaje creativas y diversas", afirmó Youngkin. Haciéndose eco de este sentimiento, la Secretaria de Educación, Aimee Guidera, expresó su optimismo y dijo: “Estos modelos progresistas redefinirán la forma en que los estudiantes perciben y asimilan el conocimiento”.

Los visionarios detrás del cambio

El Dr. Kim McKnight de VCU enfatiza el objetivo de la empresa de liberar el potencial de los jóvenes entusiastas de las ciencias de la computación, aprovechando los éxitos tanto del programa de residencia docente de VCU como de la destreza académica de CodeRVA. El Dr. Kume Goranson de CodeRVA también destacó las oportunidades de tutoría que se presentan a través de este sindicato, que promete establecer un punto de referencia para la formación de docentes.

La Dra. Lisa Coons, Superintendente de Instrucción Pública, elogió la colaboración como un “ejemplo nacional en innovación” y elogió la combinación de dos programas sólidos para forjar una hoja de ruta para el éxito académico en Virginia y potencialmente en la nación.

El futuro de la educación en Virginia

La escuela laboratorio no es sólo un logro aislado. El Departamento de Educación de Virginia revela planes para colaborar con más de 20 escuelas de laboratorio asociadas adicionales con el objetivo de comenzar en 2024. Con una teoría de combinación de planes de estudio, experiencia del mundo real y la oportunidad de obtener un título asociado junto con el diploma de escuela secundaria estándar, los estudiantes de VCU x CodeRVA Lab School están preparadas para convertirse en líderes en las industrias de tecnología e inteligencia artificial.

La frontera educativa de Virginia, con esta innovadora incorporación, ofrece una visión prometedora del futuro, donde la innovación, los desafíos del mundo real y la enseñanza de alta calidad se cruzan para formar los líderes del mañana.

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Cuatro años después de que Virginia transformó su Departamento de Control de Bebidas Alcohólicas en una autoridad en un esfuerzo por hacer que la agencia estatal funcione más como una empresa, la administración del gobernador Glenn Youngkin dice que ABC no está generando fondos adicionales para Virginia como se pretendía originalmente.

Los funcionarios de la administración dijeron a la Junta Directiva de ABC la semana pasada que las ganancias y contribuciones de la autoridad a las arcas estatales han disminuido en los últimos años, mientras que los costos operativos han aumentado $135 millones desde 2017.

Eric Moeller, director de transformación de Virginia, dijo que las contribuciones de ABC han disminuido de un máximo de 229 millones de dólares en 2021 a 227 millones de dólares en 2022 y 221 millones de dólares en 2023, incluso cuando los ingresos generados por la autoridad aumentaron en casi 100 millones de dólares durante el mismo período.

“Todo ese crecimiento no ha resultado en efectivo para la economía”, dijo Moeller en la reunión de la Junta Directiva del 20 de julio.

Si bien los funcionarios de ABC dicen que no cuestionan las conclusiones de la administración, argumentan que las transferencias financieras de la autoridad al fondo general y otros fondos de Virginia continúan "superando las expectativas" de las proyecciones presupuestarias de la Asamblea General. Además, dicen que los costos crecientes pueden atribuirse a inversiones en operaciones de autoridades y empleados que pretenden generar beneficios a largo plazo.

"Entendimos que hacer estas inversiones tendría el costo de reducir el crecimiento de las ganancias", dijo el director ejecutivo de ABC, Travis Hill, durante la reunión. "Ciertamente entendimos que nos ayudaría a largo plazo".

La clave de las críticas de la administración a ABC la semana pasada fue lo que describió como varios años de rentabilidad decreciente y costos crecientes para la Commonwealth.

Según la administración, la rentabilidad anual de ABC ha ido disminuyendo constantemente desde que alcanzó su punto máximo en 2019. Al mismo tiempo, los costos operativos anuales aumentaron en 123 millones de dólares y los ingresos crecieron de 903 millones de dólares a más de 1.200 millones de dólares.

El subdirector de transformación de Virginia, Tony Lee, dijo a la junta directiva que ABC debería poder lograr actualmente una mayor rentabilidad porque "la empresa ha crecido, las tiendas han crecido y la inflación de los precios del alcohol ha superado la inflación a nivel de costos operativos".

Si bien Moeller reconoció que ABC ha experimentado cambios significativos en los últimos años, dijo que la autoridad necesita justificar cómo se gasta el dinero.

"Las inversiones deberían tener un retorno", dijo, y agregó: "No sé si siempre hemos tenido un proceso riguroso para garantizar que hayan estado evaluando la prioridad antes, durante y después de las inversiones para que realmente tengamos un retorno". retorno de todas las cosas que hemos hecho”.

"Cualquier cosa que hayamos hecho, ya sea que hayan acertado o no, es agua pasada y el dinero se ha gastado", continuó.

Si bien ABC había propuesto previamente un presupuesto de casi 340 millones de dólares para el próximo año fiscal, la administración Youngkin presentó una propuesta por 21 millones de dólares menos, una sugerencia que recibió especial rechazo por parte del miembro de la Junta Directiva Mark Rubin y finalmente fue rechazada por la junta el una votación de 3-2.

“Hoy vi que hay 5.200 millones de dólares de dinero adicional en Virginia”, dijo Rubin a Moeller en la reunión del 20 de julio. Perder 21 millones de dólares en el presupuesto de la autoridad "puede hacernos menos productivos y desviarnos del camino en el que nos encontramos en términos de futuro", continuó.

Moeller respondió: “Con el debido respeto, no es su dinero. Pertenece al pueblo de Virginia y hay muchas cosas que hacer con él en este momento”.

"No he oído a nadie en el estado decir que lo que tenemos que hacer es poner más dinero en la comisión de bebidas alcohólicas", añadió.

Los funcionarios de ABC estuvieron de acuerdo con la administración en que el objetivo de la autoridad es generar mayores cantidades de ganancias para Virginia, pero enfatizaron que las inversiones eran y aún son necesarias para el éxito a largo plazo.

Hill le dijo a la Junta Directiva que ABC necesitaba inversiones importantes después de la transición a una autoridad para abordar problemas como la deuda técnica, los sistemas de tecnología de la información obsoletos y un centro de distribución ineficiente.

El director ejecutivo dijo que la inversión de la autoridad "ha tenido éxito" en términos de disminuir la rotación de empleados, aumentar las transferencias al ELA y garantizar que ABC siga siendo un empleador competitivo.

El director administrativo de ABC, David Alfano, dijo al Mercury que los salarios y beneficios de los empleados son uno de los mayores contribuyentes a los gastos de ABC y aumentan cada año.

A pesar de estos costos crecientes, Alfano dijo que ABC ha transferido $40 millones más a Virginia de lo que pedían las proyecciones de la Asamblea General desde 2021, contrariamente a los datos presentados por Moeller durante la reunión de la junta que muestran una disminución en las transferencias.

Los funcionarios de la administración dijeron al Mercury que sus cifras parecen menores que las que figuran en los informes anuales de ABC porque no tomaron en cuenta el "ruido" de la actividad no operativa, como la venta del antiguo almacén de la autoridad en Hermitage Road en Richmond, para poder proporcionar una imagen más precisa de la rentabilidad operativa.

Hill dijo a la junta directiva que ABC necesita "lograr un equilibrio entre lograr una rentabilidad aún mayor" y al mismo tiempo "asegurarse de mantener el ritmo de las inversiones comerciales" para que la autoridad no se encuentre en una situación similar con la administración el próximo año.

El presidente de la junta, Tim Hugo, dijo que seguirán surgiendo preocupaciones sobre ABC si su rentabilidad no deja de disminuir.

“Si explotas tus costos y tu estructura de costos y tu rentabilidad baja, la gente se preguntará por qué'”, dijo Hugo. "Y no van a parar y van a empezar a buscar debajo de cada piedra que tengan".

por Meghan McIntyre y Virginia Mercurio

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La Corte de Apelaciones de Virginia anuló la condena por un delito menor de un hombre por huir de la policía después de dictaminar que el oficial de policía de Lynchburg que intentó realizar el arresto no se acercó lo suficiente al sospechoso como para tener una posibilidad realista de agarrarlo.

En una opinión que revela lo que el tribunal describió como una peculiaridad legal exclusiva de Virginia, el tribunal determinó que un oficial que le dice a alguien que se detenga a 20 metros de distancia no satisface una regla que requiere que los oficiales tengan la “capacidad física inmediata para colocar a la persona bajo control”. arrestar."

La opinión se aplica principalmente a las persecuciones a pie, no a una ley de elusión separada que criminaliza la fuga de la policía en un vehículo motorizado.

El fallo surgió de un caso de 2022 en el que el oficial de policía de Lynchburg, MD Iazzi, intentó arrestar a Jessi Ryan Hackett durante una tormenta de nieve. Después de llegar a una casa uniformado para intentar realizar el arresto, Iazzi encontró a Hackett parado afuera. Cuando Hackett vio al oficial, según los registros judiciales, “salió corriendo” hacia el bosque. Luego, el oficial le dijo a Hackett que se detuviera y dijo que estaba bajo arresto, a lo que Hackett, todavía corriendo, respondió: "No hice nada malo".

El mismo oficial encontró a Hackett cerca aproximadamente una hora después y, a unos 50 metros de distancia, nuevamente le dijo que se detuviera. Hackett huyó por segunda vez, pero luego fue arrestado y acusado de huir de la policía. Posteriormente fue declarado culpable del cargo y sentenciado a 90 días tras las rejas, con 60 días de suspensión.

En la opinión que anuló la condena, el juez Stuart A. Raphael escribió que una distancia de 20 yardas era simplemente demasiado grande para cumplir con los criterios para huir de la Asamblea General especificados al redactar la ley.

"Había demasiado tiempo y espacio que los separaba para concluir que Iazzi tenía la capacidad física inmediata para arrestar a Hackett", escribió Raphael. "Dicho de otra manera, Hackett no estaba dentro del 'lapso de control inmediato' de Iazzi cuando huyó".

El tribunal de apelaciones señaló que la norma de proximidad inmediata parecía originarse en los intentos de la Asamblea General de ampliar versiones anteriores de la ley para permitir a las autoridades acusar a alguien del delito de huir de las fuerzas del orden incluso si no estaba físicamente bajo la “custodia” de policía.

La opinión del tribunal señaló que muchos otros estados no tipifican como delito la huida de un arresto inminente y aquellos que sí lo hacen "normalmente se centran en el acto de huida del acusado". Virginia, dijo el tribunal, “parece ser el único estado del país” que requiere una proximidad física cercana a un oficial como elemento del delito.

por Graham Moomaw y Virginia Mercurio

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Fondos para reforzar los servicios de telesalud, el tratamiento de salud mental y el equipo médico vital

En una medida significativa para los habitantes de las zonas rurales de Virginia, los senadores estadounidenses Mark R. Warner y Tim Kaine anunciaron la liberación de la friolera de $10,968 millones en fondos federales para ampliar la accesibilidad a la atención médica en las regiones del Valle y el Suroeste del estado. La suma fue sancionada en el marco del Programa de Subvenciones de Atención Médica Rural de Emergencia para Instalaciones Comunitarias del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA), una iniciativa que tiene como objetivo magnificar los servicios de salud y el apoyo nutricional en áreas desatendidas.

Esta financiación ha sido posible gracias al Plan de Rescate Estadounidense, una legislación que ambos senadores respaldaron en 2021. Su postura colectiva es muy clara: independientemente de su dirección, todos los virginianos merecen una atención médica confiable y de primer nivel.

Aquí hay una mirada detallada a la distribución:

El compromiso de los senadores con la atención médica ha sido firme, particularmente para las comunidades rurales. Su reciente introducción de la Ley CONNECT for Health de 2023 es un testimonio de su dedicación. Esta ley aspira a ampliar la cobertura de los servicios de telesalud a través de Medicare, defender las libertades de telesalud establecidas durante la pandemia, simplificar las conexiones médico-paciente y, en última instancia, mejorar los resultados de salud. Otra iniciativa encomiable fue la Ley para Salvar los Hospitales Rurales, lanzada a principios de este año, cuyo objetivo es el sustento de los hospitales en las zonas rurales garantizando un reembolso adecuado por sus servicios.

Gracias a nuestros participantes de negocios locales: